De nieren zijn vervolgens verantwoordelijk voor de uiteindelijke afvoer van afvalstoffen, nadat de lever ze heeft verwerkt en ingepakt. Echter deze capaciteit is niet onbeperkt. Hiernaast hebben ze nog een hele reeks andere belangrijke taken, ze zorgen ervoor dat de zuur-base balans, de mineraal,- en waterhuishouding en ook de bloeddruk constant gehouden worden.